Лунная Феерия

 

Отваривая сухофрукты в козьем молоке, Анна добавила немного сахара и попробовала получающуюся смесь. Довольно неплохо. Несколько раз помешав кипящее содержимое кастрюли, она раздавила ложкой размокшие сухофрукты, заставив их истекать сладким соком.

— Что ты делаешь? 

Дверь, ведущая на задний двор, открылась, и на кухню зашёл Шелл, видимо, только что вернувшийся с прогулки. Утренний свет раннего лета, пролившийся в помещение из открытой двери, освежал и усиливал атмосферу миролюбия и спокойствия, царившую в мастерской Пауэлла-Халфорд. Ветер с заднего двора с каждым днем все сильнее и сильнее наполнялся запахом зелени.

Фей подошел к умелице с серьезным выражением лица и посмотрел на нее сверху вниз, скрестив руки.

— Чем это больная занимается?

Державшая ковш рука напряглась, но Анна смогла ответить с улыбкой: 

— Лихорадки уже не было, когда я проснулась. Я заставила тебя и Кита поволноваться, но теперь я в порядке. Скоро все проснутся, верно? Я решила приготовить сладкий суп в качестве извинения за то, что доставила всем столько неприятностей.

Помимо Анны, её фей и Кита, в гильдии сейчас гостили Кот и Бенджамин. Нужно было внушительное количество еды, чтобы накормить их всех, но готовкой всегда занимались Бенджамин и Анна. Однако все те три дня, пока мастерица лежала в постели, эти заботы легли только на Бенджамина.

— Ты действительно в порядке?

Шелл слегка коснулся щеки девушки кончиками пальцев. Прохлада его руки, характерная для фей, создавала приятный контраст по сравнению с распространяющимся от печи теплом. 

— Кажется, ты покраснела сильнее, чем обычно.

— Это из-за жара от печи.

— О, вот как?

Рука Шелла со щеки Анны переместилась к ее шее.

От холодного прикосновения девушка дернулась. Но пальцы фея продолжали безудержно скользить по ее коже, сначала к горлу, а затем ниже, к ключице.

Это легкое щекотливое ощущение в сочетании с не отрывающимся от неё взглядом черных глаз заставило сердце Анны забиться быстрее. Ей даже казалось, что только отступившая лихорадка возвращается.

— Э… Эм, Шелл, я правда в порядке.

— Разве твоя температура не снизилась?

— Возможно, она поднялась, но это ты…

— Что я? 

— В-в любом случае, я в порядке… Так что…

Анна прекрасно осознавала, что покраснела, а ее уши пылали. Шелл, заметив это, коснулся пальцами мочек девичьих ушей. От внезапного щекотливого ощущения Энн вскрикнула.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? У тебя и уши такие…

— Это твоя вина!

— А ты злой, да, Шелл? —  раздался от порога голос Кита.

Казалось, он ругает фея, но его словам не хватало силы. Когда умелец вошел в комнату, его лицо было красным, и он покачивался на ходу. Из-за холода он накинул одеяло на плечи поверх пижамы, как плащ.

— Кит! Что случилось?!

Потрясенная появлением друга, девушка рванула к нему и поддержала.

— Похоже, у меня небольшая температура. Я думал закинуть что-нибудь в желудок, а потом принять лекарство…

Как только он закончил говорить, Кит закашлялся.

— Скорее садись. Что делать?.. Похоже, ты подхватил мою простуду…

Анна помогла Киту сесть на стул, все время виновато поглядывая на друга.

— Мне жаль, Кит. Ты заразился простудой от меня…

— Не беспокойся. Я очень рад, что тебе полегчало. Говорят, если заразишь простудой кого-то другого, то быстро выздоровеешь. Если это правда, я рад заболеть, чтобы ты выздоровела. Кстати, у тебя есть что-нибудь теплое? Не принесешь мне немного?

— Ах, конечно. Я только что приготовила суп из козьего молока!

Анна деловито налила тарелку супа для Кита. Шелл опустился на стул рядом с Китом, затем скрестил ноги и подпер подбородок рукой, положив локоть на стол.

— Благодаришь бога, а, мальчик? Наконец-то смог что-то получить от Анны, даже если это были ее микробы. Наслаждайся.

— Ты… Ты счастлив, что я в таком состоянии, да?..

— Хочешь, поглажу тебя по головке, пожалею бедняжку и уложу спать?

— От всего сердца, нет, спасибо. Я почти уверен, что мне будут сниться кошмары.

У этих двоих хорошие отношения или плохие? У Анны возникло ощущение, что, несмотря на едкие фразочки, они близки как никогда.

— Вот так, Кит. Посмотрим, сможешь ли ты это съесть.

Когда мастерица поставила тарелку супа и ложку на стол, лицо Кита расплылось в ласковой улыбке.

— Спасибо. Выглядит вкусно.

Кит нежно коснулся руки Анны, лежащей на столе. Из-за лихорадки его рука была намного теплее, чем обычно. Это так похоже на молодого Пауэлла: он оставался галантным даже в такой ситуации.

Глядя в слегка затуманенные от лихорадки глаза Кита, Анна вдруг почувствовала прикосновение к тыльной стороне ладони.

Похоже, Шелл ударил соперника по руке, которая прикасалась к девушке. 

Этот выпад немало удивил Анну.  Кит же, отдернув руку, недоверчиво уставился на фея.

— Что ты делаешь?!

— Муху прихлопнул.

— Э? Действительно? — переспросила мастерица, и Шелл уверенно кивнул.

— Да. Муху с голубыми глазами и каштановыми волосами.

Кит недовольно скривился.

— Волосы? У мухи? 

Шелл, не теряя времени, подтолкнул девушку к выходу из кухни.

— Тебе пора браться за работу. Мальчишка заболел, так что тебе придется сделать и заказанные ему скульптуры, верно?

— О, ты прав.

Когда Анна заболела, Кит взял на себя её работу. Теперь пришло время вернуть услугу.

— Если я правильно помню, прямо сейчас ты работаешь над сахарной скульптурой, которую заказал крупный торговец, верно, Кит? Не волнуйся, я всё сделаю.

— Но ты ведь сама только выздоровела. Не перетруждайся.

— Я в порядке! Мне было бы стыдно называться твоим партнером, если бы я не помогла тебе.

Напор и радостная улыбка мастерицы на мгновение ошеломили Кита, но через мгновение он счастливо улыбнулся и кивнул.

— Понял. Я рассчитываю на тебя, Анна.

— Положись на меня. А… но мне нужно, чтобы кто-нибудь присмотрел за тобой, пока болеешь…

— Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. Я не так уж сильно болею.

— Нет, это важно. Во время болезни мне было так приятно, что вы с Шеллом заботились обо мне… От этого и болезнь не так сильно печалила.

Анна ломала голову, пытаясь решить, кого бы попросить позаботиться о Ките.

О Коте не могло быть и речи. Он едва мог позаботиться о себе, не то что о других. Она знала, что Мифрил сделает все возможное, но Кит навряд ли выдержит создаваемый им шум. Бенджамин хорошо готовил, но в остальное время спал. Он больше походил бы на фонарный столб. а не на сиделку.

Оставался только один возможный человек. Он любил сквернословить и, вероятно, стал бы жаловаться, но мастерица знала: всё, что нужно, он сделает на высшем уровне.

— Шелл…

Когда Анна подняла глаза, фей смотрел на нее апатичным взглядом.

— Могу я попросить тебя позаботиться о Ките?..

— Э?! Анна?! Погоди минутку, я рад, что ты так обо мне печешься, но, пожалуйста, не надо! Незачем нагружать Шелла, правда?!

Паника Кита так позабавила фея, что на его губах появилась довольная усмешка.

— Ладно.

— Шелл?! Ты серьезно?! 

— Больной должен молча принимать уход, мальчишка. 

Рот Кита приоткрылся от изумления, но он не произнес ни слова.

К счастью, Шелл согласился на её просьбу сразу же. 

— Слава Богу. Тогда я рассчитываю на тебя, Шелл. Я позабочусь о скульптурах, так что не волнуйся и больше отдыхай. Хорошо, Кит?

Махнув рукой, мастерица направилась в мастерскую, чтобы проверить состояние заказанных сладостей. Из-за закрытой двери она услышала едва сдерживаемый смех фея.

— Давай, открывай рот. Я тебя покормлю.

— Что, нравится издеваться над больным? 

В голосе Кита звучала безысходность.

Несмотря на непростые отношения он, похоже, сдался и решил позволить Шеллу позаботиться о нем.

Анна доделает скульптуры Кита. Это она могла сделать для него, пока тот болеет.

​

​